¿Tiene preguntas sobre bitcoin? ¿Buscas respuestas sencillas que no te confundan con palabras técnicas?
Si es así, has llegado al lugar adecuado. Esta guía te ayudará a entender qué es bitcoin, cómo funciona y cómo lo utilizan personas como tú para gastar, ahorrar y enviar.
A veces, una pregunta tan sencilla como “¿Qué es bitcoin?” puede tener muchas respuestas. Empecemos por cómo, cuándo y por qué se concibió y creó bitcoin.
Bitcoin fue inventado por una persona (o un grupo de personas) con el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Aún hoy, nadie conoce la identidad real de SatoshiLink to: https://en.wikipedia.org/wiki/Satoshi_Nakamoto ni qué fue de ellos.
En 2008, Satoshi publicó un whitepaperLink to: https://github.com/bitsblocks/bitcoin-whitepaper en el que explicaba la idea y el diseño de un “sistema de dinero electrónico peer-to-peer”. Este sistema permitiría a las personas enviar pagos directamente entre sí sin necesidad de pasar por una institución financiera (como un banco).
Bitcoin permite a las personas enviar pagos directamente entre sí sin necesidad de utilizar una cuenta bancaria u otra institución financiera.
En 2009, Satoshi lanzó el primer software que permitía enviar y recibir bitcoins de forma privada y segura.
Bitcoin se diseñó para “pequeñas transacciones casuales”. Sin embargo, en los últimos años, muchas personas han llegado a ver bitcoin como un almacén de riqueza en lugar de un método de pago. Algunas de estas personas ven el bitcoin como un activo especulativo a corto plazo (como una moneda extranjera), mientras que otras lo ven como una inversión financiera a largo plazo (como las acciones o los bonos).
Muchos miden el éxito del bitcoin por su precio. Sin embargo, la verdadera medida del éxito de bitcoin debería ser su adopción generalizada para “pequeñas transacciones casuales”. Esto significa que personas de todo el mundo utilizan bitcoin para sus gastos, ahorros y envíosGo to /stories page cotidianos.
Bitcoin se diseñó como “un sistema de pago electrónico basado en pruebas criptográficas de trabajo en lugar de en la confianza, que permite a dos partes dispuestas a realizar transacciones directamente entre sí sin necesidad de un tercero de confianza.”
Satoshi señaló que los sistemas de pago existentes funcionaban bien para la mayoría de las transacciones, pero aún había que confiar en las instituciones financieras para sus pagos.
Bitcoin no está controlado por gobiernos o bancos. Está controlado por un conjunto de reglas y una red descentralizada de ordenadores que procesan los pagos con bitcoin.
En cambio, bitcoin no está controlado por ningún gobierno, banco u organización. Está controlado por un conjunto de reglas y una red descentralizada de ordenadores.
Los pagos con bitcoin son seguros porque los procesa una red de “mineros” distribuidos por todo el mundo. Utilizan el mismo conjunto de reglas preestablecidas para validar y confirmar los pagos en bitcoin.
Los pagos en bitcoin son privados porque no utilizan información personal como el nombre, la dirección o la cuenta bancaria. En su lugar, los pagos con bitcoin utilizan códigos únicos que cambian cada vez que envías o recibes bitcoin.
No hay una forma correcta o incorrecta de usar bitcoin.
Algunas personas usan bitcoin para gastar un poco en cosas cotidianas.
Algunas personas usan bitcoin para ahorrar un poco para su futuro.
Algunas personas utilizan bitcoin para enviar un poco a familiares y amigos.
Algunas personas también utilizan bitcoin como inversión, con la esperanza de que su valor aumente con el tiempo como una tarjeta rara de Pokemon.
Bitcoin es ideal para quienes no tienen (o no quieren tener) una cuenta bancaria. Pueden cobrar en bitcoin desde cualquier parte del mundo y utilizarlo para comprar alimentos, ropa, tarjetas de regalo y mucho más.
Por ejemplo, personas como Kgathosto en SudáfricaGo to /learn/articles/how-kgothatso-uses-bitcoin-in-south-africa-instead-of-a-bank-account page y Tristan en MéxicoGo to /learn/articles/how-tristan-in-mexico-uses-bitcoin-for-his-daily-expenses page utilizan bitcoin en lugar de una cuenta bancaria para sus gastos diarios.
Se calcula que hay más de 1 billón de adultos en el mundo que tienen un smartphone pero no una cuenta bancaria. Estas personas están conectadas globalmente a través de Internet, pero están financieramente aisladas. Con bitcoin, pueden enviar pagos electrónicos tan fácilmente como enviar un mensaje de texto.
Bitcoin es ideal para pagos internacionales porque las transacciones son instantáneas y los gastos de procesamiento suelen ser de unos pocos dólares. Tampoco es necesario tener una cuenta bancaria, un pasaporte o una oficina local de Western Union para enviar o recibir bitcoins.
Por ejemplo, personas como Giovanni en BrasilGo to /learn/articles/how-giovanni-gets-paid-in-bitcoin-in-brazil page recibe pagos desde el extranjero, mientras que personas como Misha en DubaiGo to /learn/articles/how-misha-uses-bitcoin-to-pay-freelancers-around-the-world page utiliza bitcoin para pagarle a trabajadores independientes de todo el mundo.
Las remesas mundiales en 2023 ascendieron a 815.000 millones de dólares, más que el PIB de la mayoría de los países ricos. Bitcoin es una solución más rápida, barata y accesible para millones de personas que los pagos por transferencias bancarias.
Bitcoin es ideal para ahorros personales, especialmente en países donde las personas no confían en la moneda local. No necesitas una cuenta bancaria ni un pasaporte para comprar pequeñas cantidades de bitcoin y guardarlas en tu billetera del smartphoneGo to /wallets page.
Por ejemplo, personas como Tania en Costa RicaGo to /learn/articles/how-tania-uses-bitcoin-for-her-everyday-purchases-in-costa-rica page y Sarah en SudáfricaGo to /learn/articles/how-sarah-used-bitcoin-to-save-for-her-move-to-europe page utilizan bitcoin para ahorrar un poco cada mes para su futuro.
Existen numerosos riesgos de seguridad e inflación cuando alguien guarda todos sus ahorros personales en efectivo. Bitcoin les permite ahorrar de forma más segura con una aplicación de billetera segura en su smartphone.
La forma más sencilla de entender cómo “funciona” bitcoin es observar qué ocurre cuando envías o recibes un pago en bitcoin.
En realidad, hay dos formas diferentes de enviar bitcoins a otra persona.
Los pagos on-chain utilizan la “Red Principal” para enviar bitcoins.
Los pagos bitcoin lightning utilizan la “Red Lightning” para enviar bitcoin.
En ambos casos, estás enviando el mismo tipo de bitcoin. La única diferencia es cómo se envía el bitcoin, cuánto cuesta enviarlo y cuánto tarda en procesarse.
Las transacciones on-chain son la forma original de enviar o recibir bitcoin. Aquí tienes una guía simplificada, paso a paso, de lo que ocurre cuando realizas un pago on-chain.
Paso 1: Utiliza tu aplicación de billetera bitcoinGo to /wallet page para iniciar el pago. Te pedirá la cantidad de bitcoin que quieres enviar y la dirección de la billetera bitcoinGo to /help-es page de la persona a la que se lo envías.
Paso 2: Tu billetera bitcoin crea una nueva transacción de pago. Ésta incluye la dirección de la billetera del destinatario y el importe del pago. También incluye una firma digital que demuestra que controlas el bitcoin que estás enviando.
Paso 3: Su billetera transmite su transacción de pago a la Red Principal de bitcoin. Esta transacción es recogida para su procesamiento por una red de ordenadores llamados “nodos de minería bitcoin”.
Las aplicaciones de billetera bitcoin no almacenan realmente tus bitcoins en tu smartphone. Almacenan las claves secretas que se necesitan cuando quieres transferir tu bitcoin a otra persona.
Paso 4: Tu transacción se verifica para garantizar que está formateada correctamente, que tienes suficientes bitcoins en tu billetera y que tu firma digital es válida.
Paso 5: Una vez que tu transacción ha sido verificada, se envía a una cola llamada “ memepool” para su posterior procesamiento. Aquí es donde las transacciones verificadas esperan a ser confirmadas.
Paso 6: Los ordenadores (o “mineros”) de la red seleccionan nuevas transacciones para su procesamiento. Luego, compiten para resolver un complejo problema matemático denominado “prueba de trabajo”. Resolver este reto es extremadamente complicado, pero también sumamente importante, ya que evita el fraude en los pagos y la piratería informática.
Los pagos de bitcoin on-chain son procesados por una red mundial de potentes ordenadores. Estos “mineros” validan la transacción y la registran en la blockchain.
Paso 7: El primer ordenador (o “minero”) que resuelva el reto añade un nuevo bloque de información a la base de datos “blockchain”. La blockchain es un registro público de todas las transacciones de bitcoin. Todo el mundo puede ver las transacciones en la blockchain, pero nadie puede cambiarlas o borrarlas.
Paso 8: Otros ordenadores (o “mineros”) verifican la información añadida a la blockchain. Si la mayoría de ellos confirma la transacción, ésta se añade de forma permanente.
Paso 9: Tras varias confirmaciones, la transacción se considera segura. En este punto, la persona a la que has enviado el bitcoin verá el pago confirmado en su billetera.
La blockchain es un registro público de todos los pagos realizados con bitcoin. Todo el mundo puede ver las transacciones en la blockchain, pero nadie puede modificarlas o eliminarlas.
Mientras tanto, el ordenador (o “minero”) que añadió la transacción a la blockchain recibirá dos tipos de recompensa por su trabajo:
Una “recompensa de bloque” pagada por la red bitcoin. El valor de la recompensa por bloque está diseñado para disminuir automáticamente a lo largo de muchos años en un proceso conocido como "el halving".
Una “tasa de procesamiento de la red” pagada por la persona que realiza el pago en bitcoin. Si la red está ocupada, las personas pueden pagar un precio más alto para que su transacción se procese primero.
El proceso de un pago on-chain puede durar desde varios minutos hasta varias horas. El tiempo depende de dos factores:
El volumen de transacciones que se procesan a través de la red bitcoin; y
Las tarifas de procesamiento de la red que las personas están dispuestas a pagar para que sus transacciones se confirmen primero en la blockchain.
Las transacciones bitcoin lightning son una nueva forma de enviar o recibir bitcoins. Aquí tienes una guía simplificada, paso a paso, de lo que ocurre cuando realizas un pago lightning.
Paso 1: Utiliza tu aplicación de billetera bitcoinGo to /wallet page para iniciar el pago. Te pedirá la cantidad de bitcoin que quieres enviar y la dirección de la billetera lightningGo to /help-es page de la persona a la que se lo envías.
Paso 2: Tu billetera bitcoin crea una nueva transacción de pago. Ésta incluye la dirección lightning del destinatario y el importe del pago. También incluye una firma digital que demuestra que controlas el bitcoin que estás enviando.
Paso 3: Tu billetera transmite tu transacción de pago a la Lightning Network. Esta transacción se enruta a través de una red de “canales de pago” hasta que llega a la billetera bitcoin del destinatario.
Los pagos con bitcoin lightning se procesan a través de una red global de “canales de pago”. Funcionan de forma similar a cómo viajan los datos por Internet.
Los canales de pago de la Lightning Network funcionan de forma similar a cómo viajan los datos por Internet. Ambos utilizan una red descentralizada para dirigir las transacciones a su destino.
El proceso de un pago lightning suele durar solo unos segundos y las comisiones de procesamiento suelen ser inferiores a unos céntimos.
Es importante recordar que tanto los pagos on-chain como los pagos lightning envían el mismo tipo de bitcoin. La única diferencia es cómo se envía el bitcoin, cuánto cuesta enviarlo y cuánto tarda en procesarse.
Muchas personas utilizan tanto los pagos on-chain como los pagos lightning del mismo modo que utilizan una cuenta corriente y una cuenta de ahorros. Por ejemplo:
Utilizan los pagos on-chain para transacciones más grandes que necesitan registrarse en la blockchain pública (por ejemplo, la compra de una casa); y
Utilizan pagos lightning para transacciones más pequeñas que necesitan tiempos de procesamiento más rápidos y comisiones más bajas (por ejemplo, la compra de alimentos).
Hay varias formas de comprar bitcoin hoy en día: puedes usar una tarjeta de regalo o un voucher bitcoin, puedes usar una casa de cambio o puedes usar un cajero automático de criptomonedas.
Las tarjetas de regalo y los vouchers bitcoin son vouchers prepago que se canjean por bitcoinGo to /help-es page. Funcionan igual que las tarjetas de regalo digitales o los bonos de recarga de teléfonos móviles. A veces se denominan vouchers BTC, vouchers cripto o tarjetas de regalo cripto.
Los vouchers y tarjetas de regalo bitcoin están disponibles en una amplia gama de tiendas físicas y en líneaGo to /buy page. Contienen un código único de 16 dígitos o código QR que se utiliza para canjear el voucher por bitcoin.
Las mejores tarjetas de regalo bitcoin te permiten utilizar cualquier billetera para recibir tus bitcoins. Por ejemplo, los vouchers bitcoin de AztecoGo to /learn/articles/what-are-azteco-bitcoin-vouchers page se pueden canjear en cualquier billetera bitcoin y no es necesario crear una cuenta Azteco.
Algunas tarjetas de regalo cripto te obligan a utilizar su propia billetera o plataforma cripto. Algunas de ellas también te obligan a crear una cuenta en su casa de cambio y verificar tu identidad antes de poder recibir tu bitcoin.
Los vouchers y tarjetas de regalo bitcoin son la forma más novedosa y sencilla de comprar bitcoin. Sin embargo, es importante elegir una marca que respete tu privacidad y que te permita utilizar cualquier billetera bitcoin.
Las casas de cambio cripto son plataformas online o redes offline que permiten comprar bitcoins. Algunas casas de cambio cripto también insisten en controlar el bitcoin que les compras.
Muchas casas de cambio cripto están centralizadas, lo que significa que fijan el precio y controlan la transferencia de bitcoins entre personas. Suelen cobrar una comisión importante por utilizar su plataforma y a menudo insisten en transferir el bitcoin a una billetera que ellos controlan. BinanceLink to: https://www.reuters.com/legal/binances-ceo-zhao-faces-sentencing-over-money-laundering-violations-2024-04-30/ y CoinbaseLink to: https://www.reuters.com/business/finance/coinbase-says-hackers-stole-cryptocurrency-least-6000-customers-2021-10-01/ son ejemplos de casas de cambio que controlan tu bitcoin.
Otras casas de cambio cripto son descentralizadas o peer-to-peer (P2P), lo que significa que no fijan el precio ni controlan la transferencia de bitcoin entre personas. En su lugar, conectan a clientes que establecen sus propios acuerdos para comprar y transferir bitcoins. IdexLink to: https://idex.io/ y PaxfulLink to: https://paxful.com/ son ejemplos de casas de cambio peer-to-peer.
Mientras tanto, algunas casas de cambio cripto se parecen más a aplicaciones móviles que a casas de cambio. Por ejemplo, si compras bitcoin en Cash AppLink to: https://cash.app/bitcoin o PayPalLink to: https://www.paypal.com estás comprando en una casa de cambio centralizada.
Los cajeros automáticos de criptomonedas son máquinas físicas que permiten comprar o vender criptomonedas utilizando la moneda fiduciaria local.
Si quieres comprar bitcoin en un cajero automático de criptomonedas, tendrás que pagar en efectivo o con tarjeta bancaria. Una vez procesado el pago, tendrás que introducir la dirección de tu billetera de 24 dígitos en el cajero o escanear un código QR para recibir tu bitcoin. La transferencia puede tardar varios minutos en confirmarse.
Si quieres convertir bitcoin en efectivo utilizando un cajero automático de criptomonedas, es posible que tengas que empezar por verificar tu identidad con un documento de identidad emitido por el gobierno. Luego, se te proporcionará una dirección de billetera de 24 dígitos o un código QR que deberás utilizar para transferir bitcoins desde tu billetera. La transferencia puede tardar varios minutos en confirmarse antes de que el cajero emita el efectivo.
Los cajeros automáticos de criptomonedas y bitcoins suelen promocionarse como una forma cómoda de comprar o vender bitcoins. Sin embargo, la realidad es que pueden ser caros de usar y difíciles de encontrar.Link to: https://coinhubatm.com/
Puedes ganar recompensas en bitcoins completando encuestas de investigación de mercado. Plataformas de encuestas como Prize RebelGo to /bitcoin-vouchers/prize-rebel page y MadaiGo to /bitcoin-vouchers/madai page te pondrán en contacto con encuestas relevantes y te recompensarán con bitcoins. Cuantas más encuestas completes, más bitcoins podrás ganar.
También puedes ganar recompensas en bitcoins completando tareas para marcas u otras personas. Por ejemplo, algunas empresas utilizan bitcoin para pagar a creadores de contenidos que trabajan en distintos países. Incluso puedes ganar bitcoin como recompensa de cashback.
La siguiente mejor forma de ganar recompensas en bitcoins es a través de su empresa. Muchas empresas ofrecen incentivos o regalos de temporada a su personal, y ahora puedes optar por recibir una tarjeta de regalo bitcoin como recompensa.
Por último, puedes ganar cantidades mucho más pequeñas de recompensas bitcoin jugando juegos online. Sin embargo, muchos de estos juegos ofrecen “alt-coins” sin valor como recompensa, así que comprueba siempre que vas a recibir bitcoin real.
“Minar bitcoin” es el término informal utilizado para describir el procesamiento de pagos en bitcoins de una persona a otra. Todos los pagos electrónicos requieren algún tipo de procesamiento y bitcoin no es una excepción.
Los pagos de bitcoin son procesados por una red de “mineros” que utilizan potentes ordenadores (“nodos de minería”) para validar y registrar las transacciones en la blockchain pública. A cambio de procesar estos pagos, los “mineros” ganan una parte de bitcoin como recompensa.
Cuando se lanzó bitcoin por primera vez en 2009, la “minería” era una forma popular y rentable de ganar bitcoin. En 2024, sin embargo, es mucho más difícil y caro gestionar una operación de “minería”.
Por ejemplo, si utilizas un ordenador de bajo costo para gestionar un “nodo minero”, probablemente sólo recibirás una pequeña cantidad de bitcoin. Para recibir mayores recompensas, tendrás que utilizar un ordenador caro diseñado específicamente para el procesamiento de blockchain.
La “minería” de bitcoin en casa puede ser muy complicada. Requiere una inversión significativa en equipos especializados y un alto nivel de conocimientos técnicos.
La blockchainLink to: https://en.wikipedia.org/wiki/Blockchain es un registro público de todas las transacciones de bitcoin. Todo el mundo puede ver las transacciones en el blockchain, pero nadie puede modificarlas o eliminarlas.
Las transacciones on-chain siempre se registran en la blockchain. Las transacciones lightning utilizan canales de pago peer-to-peer (que pueden cerrarse para registrar transacciones en la blockchain).
Sí, bitcoin es seguro si tienes cuidado.
En primer lugar, debes utilizar siempre una aplicación de billeteraGo to /wallets page de confianza para gestionar tus bitcoins. También debes mantener en secreto tus contraseñas y claves de recuperación en todo momento.
En segundo lugar, debes evitar utilizar bitcoin como inversión especulativa a corto plazo. Recuerda que el precio de las acciones, las divisas y el bitcoin suben y bajan con el tiempo.
Las casas de cambio cripto tienen un control total sobre tus bitcoins. Si la casa de cambio es pirateadaLink to: https://www.nytimes.com/2022/10/07/business/binance-hack.html o comete un error, otras personas pueden acceder a tu cuenta y robar tus criptomonedas.
Cada vez más personas prefieren gestionar sus bitcoins utilizando una aplicación de billetera seguraGo to /wallets page en su smartphone. Muchas personas también utilizan ahora un dispositivo BitkeyGo to /bitkey page para mayor seguridad y tranquilidad.
En general, bitcoin se considera una inversión fiable a largo plazo. Tiene más de 15 años, nunca ha tenido problemas de seguridad y su uso sigue creciendo.
Sin embargo, el precio del bitcoin (al igual que el de las acciones) puede fluctuar a corto plazo, por lo que no se recomienda utilizarlo para operaciones diarias o especulación.
Los nuevos bitcoins se emiten como recompensa a los “mineros” que procesan pagos en bitcoins a través de su red de computadoras.
Nunca habrá más de 21 millones de bitcoins emitidos a los “mineros”. En el momento de escribir este artículo, en mayo de 2024, quedan aproximadamente 1,36 millones de bitcoins por emitir (“minar”).
No se espera que se emita el último bitcoin hasta 2140.
Los “satoshis” son las unidades más pequeñas de bitcoin y deben su nombre a su creador, Satoshi Nakamoto.
1 bitcoin equivale a 100 millones de satoshis.
Esto significa que el precio de 1 bitcoin es de $60.000 USD, entonces 1 satoshi vale $0,0006 USD y 10.000 satoshis valen $6 USD.
“Bitcoin” (con B mayúscula) describe la tecnología que hace posible los pagos con bitcoin. Por ejemplo, la Blockchain forma parte de la tecnología de la red Bitcoin.
Por otro lado, “bitcoin” (con b minúscula) describe una unidad de valor. Así, por ejemplo, puedes decirle a alguien: “Oye, puedes comprarme esta cámara por 100 dólares o 0,000015 bitcoins.”
Aquí tienes una forma rápida, poco arriesgada y barata de probar para utilizar bitcoin:
Paso 1 - Descarga una aplicación de billetera bitcoinGo to /wallets page gratuita en tu smartphone.
Paso 2 - Compra un voucher bitcoin AztecoGo to /buy page por $10.
Paso 3 - Canjea tu voucher para recibir el bitcoin en tu billetera.
Ahora, puedes enviar pequeñas cantidades de bitcoin a familiares y amigos, o comprar algo en línea.
Satoshi Nakamoto. "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System", https://github.com/bitsblocks/bitcoin-whitepaperLink to: https://github.com/bitsblocks/bitcoin-whitepaper
Wikipedia. “Bitcoin”, https://en.wikipedia.org/wiki/BitcoinLink to: https://en.wikipedia.org/wiki/Bitcoin
Wikipedia. “Blockchain”, https://en.wikipedia.org/wiki/BlockchainLink to: https://en.wikipedia.org/wiki/Blockchain
Wikipedia. “Lightning Network”, https://en.wikipedia.org/wiki/Lightning_NetworkLink to: https://en.wikipedia.org/wiki/Lightning_Network
Lightning Network. “Scalable, Instant Bitcoin/Blockchain Transactions”, https://lightning.networkLink to: https://lightning.network